Estima-se que anualmente até 40 % das safras de alimentos são perdidas devido a problemas fitossanitários (http://www.fao.org/brasil/noticias/detail-events/pt/c/293049/). Além disso, o constante uso de defensivos vem ocasionado problemas ambientais e aumentando a resistência de pragas e fitopatógenos. Assim, é de extrema importância que novas estratégias sejam adotadas para um controle mais eficiente. Nesse cenário, a citricultura se destaca como de grande importância, uma vez que, o Brasil é o maior produtor de laranja do mundo. Porém, a citricultura vem enfrentando dificuldades devido a grande quantidade de pragas e doenças, o que aumenta o custo de produção e o impacto ambiental. Dentre as doenças bacterianas que mais afetam a cultura destacam-se o Huanglongbing (HLB), Cancro cítrico e Clorose Variegada do Citros (CVC). A partir dos conhecimentos adquiridos em genômica funcional, transformação genética e mais recentemente na edição do genoma, pretendemos nesse projeto Universal, integrar o melhoramento convencional com técnicas avançadas de melhoramento molecular e abordagens biotecnológicas, para geração de variedades com alto desempenho e com resistência a fitopatógenos. Para isso esse projeto será dividido em duas partes; i. Avaliação em condições de campo de variedades comerciais de laranja doce geneticamente modificadas (GM), quanto a resistência a patógenos, desenvolvimento fisiológico e qualidade do fruto; ii. Utilização de CRISPR-Cas9 para edição de genes de suscetibilidade visando resistência ao Cancro Cítrico. Atualmente, variedades comerciais de laranja doce superexpressando genes de resistência a patógenos, oriundos de trabalhos prévios da nossa equipe, encontra-se no campo (LPMA 01250.026812/2018-33). Ainda, vetores CRISPR-Cas9 para edição de três regiões genômicas de genes alvos de suscetibilidade ao cancro cítrico, já foram desenvolvidos pelo nosso grupo, e a tecnologia será aplicada durante o desenvolvimento desse projeto.